Lo studente inizierà a pensare nella “nuova” lingua il prima possibile. L’esercizio della traduzione confonde e fa perdere tempo, quindi il docente svolge la lezione unicamente nella “nuova” lingua.
L’unico modo in cui lo studente può imparare a parlare una lingua è praticarla ecco perché l’insegnante dà allo studente l’opportunità di parlare il più possibile e svolge la lezione con il libro chiuso per la maggior parte del tempo.
La lingua non è un insieme di parole, ma un sistema di relazioni tra parole, quindi l’insegnante si concentra più sulle strutture della lingua (ovvero su come le parole si combinano tra loro) che non sulle singole parole. La lezione viene svolta in modo da controllare che la maggior parte delle frasi prodotte dagli studenti sia corretta.
L'insegnante valuta l’ampiezza della conoscenza della lingua che ha lo studente prima di sottoporgli un metodo o una soluzione. L’insegnante infatti dovrebbe basarsi sulla conoscenza dello studente e colmare le sue lacune il prima possibile.
L’insegnante mantiene al minimo le spiegazioni teoriche sulla lingua. Nello stesso modo in cui per guidare una macchina non è necessario sapere come funziona il motore. Lo studente può essere in grado di intuire una regola dall’esempio.
L’insegnante spinge lo studente ad assumere un ruolo creativo nel processo di apprendimento della nuova lingua. Infatti è impossibile imparare a memoria tutte frasi di cui lo studente pensa di aver bisogno.
L’insegnante segue i principi della psicologia applicata. Lo scopo del metodo inlingua è rendere l’apprendimento della lingua esauriente e piacevole per quanto possibile. Il metodo è flessibile per dare all’insegnante la possibilità di adattare il suo approccio alle specifiche esigenze dello studente. Fattori come il talento linguistico, la motivazione, l’apertura mentale e le particolarità culturali devono essere prese in considerazione.
Un approccio strutturale all’apprendimento della lingua è quello che mette l’accento sull’insegnamento delle strutture grammaticali. L’approccio funzionale mette in risalto il modo in cui bisogna esprimersi in determinate situazioni ogni giorno. Il metodo di insegnare più efficace è la l’insieme combinato dei due approcci: strutturale e funzionale. Il metodo inlingua insegna la struttura che si trova alla base delle diverse situazioni funzionali.
